В чужом неоплатном долгу

Олег свалился как снег на голову. Приехал среди недели — злой, небритый, с красными от недосыпа глазами. На вопрос, что случилось, мрачно ответил: «Можно я сначала посплю? Всю дорогу бухал, башка как чумная…»
У меня душа оборвалась:
— Господи... Ты ушел от Леси?
— Почему сразу ушел?! Я что, не могу приехать в гости к сестре?
— Можешь. Но я хочу услышать ответ на свой вопрос. У вас все в порядке?
— А что должно случиться?
— Не прикидывайся. Я вижу, как ты выглядишь. И с работы сорвался. Или тебя снова уволили?
— Чего это уволили? Я сам ушел… Надоело в холуях ходить. Задолбали, блин!
— Что значит задолбали?! — возмутилась я. — У тебя была нормальная работа, хорошие заработки.
— Хорошие заработки? — презрительно фыркнул брат. — Ты что, издеваешься?
— Ничуть. Просто считаю, что за работу охранника с таким режимом, как у тебя, триста долларов — хорошая зарплата.
— Да фигня это, а не зарплата! Пшик!
— Ну знаешь! — вконец рассердилась я. — Тебе сказать, сколько я зарабатываю?
— Зачем? — едко усмехнулся он. — Я ведь не налоговый инспектор.
— Ты вообще непонятно кто… — буркнула я. — В институте не доучился, работу постоянно меняешь. Как можно так жить?!
— Как видишь, можно… И вообще, хватит бурчать, я же сказал — спать хочу! Неужели не ясно?
— А почему ты так со мной разговариваешь? Тебе указать на дверь?
— Ладно, не заводись, — пошел на попятную Олег. — Просто у меня настроение паршивое, вот я и срываюсь на всех подряд. А еще башка трещит. Могла бы и посочувствовать, между прочим…
— Хорошо, — устало согласилась я. — Иди прими душ, а я пока на стол накрою. Скоро Зоя из института должна вернуться, будем ужинать.
Воспользовавшись тем, что брат ушел в ванную, я набрала междугородный номер. К моему удивлению, к телефону подошла неизвестная девушка. На просьбу позвать Лесю ответила, что та здесь больше не живет.
— Не живет? — удивилась я. — Почему?
— Потому что месяц назад мы у нее эту квартиру купили.
— Купили?! — изумленно переспросила я. — Погодите... А где же она сама теперь живет?
— У матери. Дать вам телефон? У меня записан.
— Спасибо, не надо, — растерянно пробормотала я, — у меня есть ее номер…
Позвонить на квартиру Лесиной мамы я не успела, так как пришла Зойка. Увидев в прихожей мужские кроссовки, вопросительно вскинула брови:
— У нас гости? Кто?
— Олег приехал, — затаскивая ее на кухню, шепотом сообщила я.
— Вот как? А почему так мрачно? У него что-то случилось?
— Пока не знаю. Но думаю, что да. По крайней мере, в его жизни большие перемены. Во-первых, он в очередной раз уволился с работы, а во-вторых, почему-то продал квартиру.
— Продал квартиру?! — округлила глаза дочка. — Зачем?
— Понятия не имею. Он мне ничего об этом не говорил. Я случайно узнала.
— Случайно? Каким образом?
— Позвонила Олесе, а мне ответила посторонняя девушка. Новая жиличка.
— Обалдеть можно! Ничего не говорили и вдруг — бац! — продали! Подозрительно как-то, правда же?
— То-то и оно, — вздохнула я. — И Олег какой-то странный вернулся. Серый, злой… Задаю вопросы — грубит. Не знаю, что думать!
— А что тут думать, — фыркнула Зойка. — Наверное, они с Леськой наконец-то решили разбежаться. Продали квартиру, поделили деньги и…
— Тише! — испуганно оборвала ее я. — Кажется, он выходит из ванной.
И верно. Спустя пару секунд на кухню вошел брат. Увидев племянницу, осклабился: «Ну ты даешь, племяшка! Год от года все краше. Наверное, от женихов отбоя нет!»
— Не жалуюсь, — фыркнула в ответ Зойка. И тут же увернулась от дядиного поцелуя: — Потом поцелуемся. От тебя водкой разит! Бр-р-р!
— Подумаешь, какая фифа! — хмыкнул Олег. — Впрочем ладно, не хочешь целоваться — не надо. Я не гордый...
Ужин прошел весьма напряженно. Меня так и подмывало спросить, почему брат с женой продали квартиру, но, помня предыдущий разговор, я сдерживалась. Решила, что расспрошу завтра, как говорится, утро вечера мудренее…
Мои ожидания не оправдались. Когда я уходила на работу, Олег еще спал. А когда я вернулась, его не было дома. На столе лежала записка: «Решил встретиться со старыми друзьями. Буду поздно».
«Начинается, — грустно вздохнула я. — И чего ему не сиделось в Пензе? Теперь снова никому не даст житья…»
Я не ошиблась. С приездом брата наша размеренная и благополучная жизнь кардинально поменялась. Во-первых, Олег заявил, что намерен пожить у нас подольше, так как в Пензе его ничего больше не держит. На вопрос о причине разрыва с женой ответил кратко: «Не сошлись характерами». Когда же я спросила, что он собирается делать со своей долей за квартиру, обозлился: «Тебе не кажется, что ты лезешь не в свое дело?»
— Не кажется, — обиделась я. — Я старшая сестра и имею право знать, что происходит в твоей жизни.
— В моей жизни все нормально! — отрубил Олег. — А деньги я положил в банк, чтобы росли проценты.
— Разумно, — похвалила я. — Но раз уж ты решил остаться здесь, то тебе следует подыскать себе какую-нибудь работу. Нехорошо, когда молодой и здоровый мужчина сутками слоняется без дела.
— Почему это без дела?! — обиженно хмыкнул Олег. — Я уже в трех фирмах был на собеседовании.
— И какой результат? — мрачно полюбопытствовала я.
— В двух отказали, — пожал плечами брат. — А в третьей пообещали, что перезвонят в конце недели.
— А может, стоит еще кое-какие варианты попробовать? Ведь, судя по рекламным газетам, в городе масса вакантных мест. А охранники так и вовсе пользуются спросом. У тебя есть опыт работы…
— Да не пойду я охранником! — сердито буркнул брат. — Сказал же, надоело ходить в холуях.
— Ну знаешь! Если так рассуждать, то можно вообще без работы остаться. Ведь, по сути, мы все под каким-то начальством ходим. Разве не так?
— Может, и так. Только я знаю, как это можно исправить.
— Исправить? — удивленно переспросила я. — Это каким же образом?
— А таким. Просто нужно уметь поставить на нужную лошадку.
— Какую лошадку? Ничего не понимаю! Ты имеешь в виду игру на ипподроме?
— Не обязательно. Это я фигурально выразился. А вообще в наше время есть масса способов быстро разбогатеть.
— О господи! — ахнула я. — Олег, ты меня пугаешь.
— Перестань! Ты всю жизнь чего-то боишься, поэтому так убого и живешь.
— Я живу убого?!
— Конечно ты, сестричка. Скажи спасибо, что тебе эта квартира от предков осталась, иначе вообще могла бы бомжевать!
— Если ты пытаешься попрекнуть тем, что мне досталась квартира, то это несправедливо. Во-первых, это я ухаживала за отцом с матерью последние годы их жизни. А во-вторых, они дали тебе денег на квартиру, когда ты решил отделяться.
— Дали, — кивнул он. — На однокомнатную. А тебе досталась трехкомнатная.
— Что значит досталась? — насупилась я. — Мы здесь вчетвером жили. Даже впятером, пока я с Филиппом не развелась.
— А что ты сразу в бутылку лезешь? — хмыкнул брат. — Я же не попрекаю, а просто говорю о том, что тебе в жизни не пришлось хотя бы на хату себе зарабатывать. А я вот свою опять потерял. И теперь вынужден сидеть у тебя в квартирантах.
— Сравнил! — рассердилась я. — Квартиранты большие деньги за квартиру платят, а я с тебя ни копейки не беру.
— Это намек? — уставился на меня брат.
Я замотала головой. Еще обидится…

Прошло пару месяцев. Ничего не изменилось. Олег никуда не устроился, так что по-прежнему валял дурака. Более того, вечерами часто где-то пропадал, возвращался поздно ночью, обычно выпивший. Если я возмущалась, бурчал: «Я же не монашка, чтобы сидеть у твоей юбки».
— Не монашка, — соглашалась я. — Но я очень боюсь, чтобы ты не впутался в какую-нибудь неприятную историю.
— В какую историю? Перестань. Я знаю, что делаю. И уж если ты мне не помогаешь, то по крайней мере не мешай.
— Не мешать? — ошарашенно спросила я. — В чем?
— Ну… В общем, это не твое дело. Просто не лезь, и все. И не смотри на меня так, понятно?! Потом спасибо скажешь…
Сказать спасибо мне так и не пришлось. Скорее наоборот, потому что через пару недель на меня посыпались неприятности. Все началось с позднего телефонного звонка. Звонил какой-то парень. Спросил Олега. Когда я ответила, что его нет, не на шутку рассердился: «Он что, шифроваться вздумал? Так ты вот что… Передай этому уроду, что я его из-под земли достану, а потом туда же и зарою».
— Господи! Да за что это?
— За то, что бабки не отдает, вот за что! Скажи, если до вторника бабло не отдаст, я его урою. Усекла?
— Угу… То есть да, поняла. Я передам. Обязательно передам. Не волнуйтесь.
Положив трубку, бессильно опустилась на пуфик. Ноги противно дрожали. Вышедшая из своей комнаты дочка зажгла свет. Глянув на мое лицо, перепугалась: «Тебе плохо? У тебя лицо, как у мертвеца!» Не в силах произнести ни слова, я развела руками.
— Подожди, я капель накапаю… — Запахнув халат, Зойка метнулась на кухню. Через минуту вышла со стеклянной мензуркой, протянула ее мне: — Пей!
Проглотив мутную жидкость, я скривилась от отвращения. Затем вытерла рот тыльной стороной ладони и растерянно посмотрела на дочь:
— Зой, какой-то мужик угрожал убить Олега, если тот не отдаст ему деньги.
— Убить? С ума сойти! Что, так и сказал? Прямым текстом?
— Ну да, представляешь? Только он сказал не «убью», а «урою».
— Один черт! — досадливо отмахнулась дочка. — И что это может значить?
— Не знаю… Но мне страшно.
— Страшно... Сама виновата! Ведь давно было ясно, что мой дорогой дядечка какими-то темными делишками занимается. На работу не устроился, шатается бог знает где… А ты боишься ему слово сказать.
— Да не боюсь я. Просто не хочу лишний раз с ним ругаться. Он и так после развода с Лесей весь дерганый — слова не скажи.
— Кстати, о разводе… — озадаченно сдвинула к переносице брови дочь. — Ведь мы так и не спросили у Леси, что там у них произошло. А надо бы!
— Ты думаешь? — засомневалась я. — А мне кажется это бестактным.
— А мне — нет. Наоборот, это свинство, что мы ей до сих пор не позвонили.
Леся может подумать, что нам на нее наплевать. Или что мы с тобой на стороне Олега. А ведь это не так?
— Не так... — вздохнула я. — Мне очень жаль, что их брак распался. Леся очень хорошая женщина. Можно сказать, просто замечательная.
— Ну вот, а ты играешь с ней в молчанку. Нет чтобы позвонить, расспросить, как у нее дела. Как-то поддержать. Ведь наверняка она переживает, что семья распалась. И квартиру ей, наверное, жалко. Она так старалась ее обустроить.
— Старалась, — эхом повторила я.
Затем снова потянулась к трубке. Набрав номер, подождала ответа. Услыхав сонный голос бывшей невестки, стала извиняться:
— Лесенька, прости, что так поздно. Не было сил терпеть до утра. Тут такое дело…
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Олеся. — С Олегом?
— Угу. То есть пока нет, но может случиться. Понимаешь, тут какой-то странный мужик звонил, угрожал, что если Олег не отдаст ему какие-то деньги, то он его… Ой, даже повторить боюсь…
— Понятно, — горестно вздохнула Леся. — Значит, Олег уже и там успел долгов понаделать.
— Наверное… А что, у него были в Пензе долги?
— Еще какие! Не зря же мы квартиру продали, верно?
— Так вы не из-за развода ее продали?! — удивилась я.
— Конечно нет! Это я потом уже с ним развелась. Потому что поняла, что его даже это не остановит.
— Господи, какой кошмар! А я-то, дура, ему поверила!
— А что именно он тебе сказал?
— Что вы продали квартиру, а деньги поделили. И что свою часть он в банк положил, под проценты.
— Какую половину? Он в такие долги влез, что даже продажа квартиры не помогла рассчитаться полностью. Пришлось мне у мамы две тысячи занимать, иначе его точно бы грохнули.
— Боже, Леся… Подожди. А каким образом он долги делает? Он что, игровыми автоматами увлекается?
— Если бы только ими… — тяжело вздохнула она. — У него двойная болезнь. Он еще и картежник… Конченый человек.
— Ужас… И что же делать?
— Не знаю. Скажу только одно: из-за него и вы с Зоей можете попасть в переплет.
— Но не гнать же мне его на улицу, правда?! — заплакала я. — Ведь он брат мне. Родная кровь…
— Тогда не спрашивай, — помолчав, устало произнесла Олеся. — Я не знаю, что тебе посоветовать. Об одном прошу: будь осторожна. И ты, и Зоенька… Запомни: те, с кем связывается Олег, шутить не любят…
— Я это учту, — сквозь слезы пробормотала я. — И прости меня. За Олега прости…
Положив трубку, дала волю слезам. Не сумев меня успокоить, Зоя тоже разревелась. В этот момент вернулся Олег. Увидев, что мы обе рыдаем, мрачно поинтересовался: «Кого оплакиваем? Кто-то умер?»
— Пока нет, — поднявшись, сердито сказала я. — Но кое-кого дружки обещали отправить на тот свет. За долги!
— За долги? — у брата заметно побледнело лицо. — Чушь какая!
— Не чушь! Сегодня по телефону мне ясно сказали, что с тобой будет, если ты ко вторнику не отдашь деньги! И потом, я Лесе звонила. Понятно?
— Ах, Лесе звонила! Ну-ну…
Повернувшись, Олег вразвалку отправился в ванную.
— Это все, что ты можешь сказать? — в спину ему крикнула я.
— Все, — не оборачиваясь, бросил брат. — И не доставай меня больше. Я сам разберусь со своими делами…
Два дня я пыталась добиться от брата, зачем он губит свою жизнь, а на третий случилось то, что заставило меня не на шутку испугаться. Это произошло вечером, когда я возвращалась с работы. Я была уже у подъезда, когда ко мне подошли двое незнакомых парней. Один совсем молодой, наголо обритый. Другой постарше и поплотнее. Оба в солнцезащитных очках.
— Ну что, тетка, передала братцу мои слова? — спросил тот, что поплотнее.
— Про деньги? — испуганно пролепетала я. — Передала.
— Тогда почему он до сих пор не рассчитался? Думает, что я шутки шутить стану?
— Не знаю… Сказал, что разберется.
— Как видишь, не разобрался, — усмехнулся парень. — И это вынуждает меня перейти к ответным мерам.
— К каким мерам? — отсупив, в страхе спросила я.
— Суровым, — усмехнулся он. — К примеру, мы заберем с собой твою дочку. Покататься… Может, она часть дядиных долгов нам и отдаст. Как думаешь?
У меня похолодело сердце:
— Ребята, да вы что… При чем здесь моя дочка? Кто должен, с того и спрашивайте!
— Да нет, тетя… — хищно улыбнулся молодой. — Если нам с твоего братца нечего будет взять, то отвечать вам с дочкой придется. А если ментам капнете, так вообще пожалеете, что на белый свет народились. Я ясно изъясняюсь?
— Да… А если… Если я отдам эти деньги? Тогда вы нас с дочкой оставите в покое?
— Само собой. Только учти, отдать нужно срочно, а сумма немалая.
— О господи! Сколько?
— Четыре штуки. Зеленых.
— Четыре тысячи?! — У меня ноги подкосились. — Как же можно проиграть такие огромные деньги?
— Это ты у братца своего спроси, — презрительно сплюнул под ноги крепыш. — И еще. Сроку даю три дня. Семьдесят два часа, ни часом больше. Не успеете расплатиться — придется отдавать с процентами.
— Хорошо, я поняла…
— Ладно, тогда до воскресенья. Деньги принесешь вон к той трансформаторной будке. В девять вечера. И чтобы без фокусов, иначе у вас будут еще большие проблемы.
— Ну что вы! — испуганно заморгала я. — Я же понимаю… Принесу деньги точно в срок.
Вжав голову в плечи, поспешила в подъезд. Вбежав в квартиру, бросилась в комнату дочери:
— Зоя, нужно срочно где-то достать четыре тысячи долларов.
— Четыре тысячи?! — переспросила дочь. — А зачем?
— Как зачем? Чтобы расплатиться с кредиторами Олега.
— Ты с ума сошла! — сердито фыркнула дочка. — Его долги — он пусть и расплачивается! Мы-то чего должны страдать?
— Да в том-то и дело, что должны. Эти бандиты сказали, что если мы не рассчитаемся, то они… — Из моих глаз хлынули слезы. — Зоя, тебе надо где-то спрятаться. На всякий случай, пока я деньги достану.
— Да ты что?! Они и мне уже угрожают?
— Ну да… Зой, как думаешь, у кого можно такую сумму занять?
— Понятия не имею. Разве что у тети Розы. Только потом как отдавать? Мы с тобой таких денег за пять лет не заработаем!
— Ничего. Продадим квартиру, купим меньшую. Все равно нам не будет здесь жизни, сама понимаешь.
— Допустим. А с братом что будешь делать?
— А что с ним делать?! — всхлипнула я. — Попробую убедить лечиться. Говорят, есть такие специалисты, которые от игорной зависимости избавляют.
— Ты с ума сошла! Они тоже стоят бешеных денег.
— Ничего не поделаешь, — вздохнула я. — Я старшая, значит, должна о нем заботиться. Я родителям слово дала.
— Угу… — удрученно вздохнула дочка. — Выходит, мы с тобой так и будем всю жизнь в чужом неоплатном долгу…
С кредиторами мы рассчитались. И квартиру продали. Купили меньшую и теперь втроем в ней ютимся. Олег работает охранником на стоянке, а еще ходит на занятия к психотерапевту. Что это даст, пока не знаю. Но хочется верить в лучшее…